Le chenal actuel du port a été progressivement construit à la fin du XVIe siècle à l’approche du célèbre Siège d’Ostende (1601-1604). Depuis lors, l’Oosteroever a connu plusieurs épisodes militaires dans son histoire, Ostende ayant souvent servi de port de guerre. Plusieurs reliques en témoignent encore aujourd’hui, dont les fortifications « classées », les monuments et autres noms : la demi-lune (Halve Maan), la digue Spinola, la Buskruitstraat (littéralement la rue de la poudre), le Fort Napoléon, le « Vindictive », les bunkers de la Première et de la Seconde guerre mondiale et de la Guerre Froide.